DISCIPLINA ECLESIÁSTICA: COMO TRATAR UM CRENTE FALTOSO

Quando um pastor, presbítero ou diácono comete um pecado público é um momento muito doloroso na história da Igreja. Tanto para a igreja local quanto para a Igreja de Cristo. A queda de uma liderança é um momento muito difícil. Alguns se tornam repreensíveis, como o apóstolo Pedro e Davi, mas são tratáveis e restaurados. Porém, há casos, como o de Demas, em que não há mais nada a fazer porque amaram o presente século e abandonaram o evangelho.
 
Os reformadores declararam que há três marcas numa verdadeira igreja: 1) pregação fiel das Escrituras; 2) administração correta dos sacramentos; 3) a aplicação da disciplina eclesiástica. Quero focalizar o breve artigo na terceira marca: a disciplina eclesiástica. Uma igreja séria, comprometida com as Sagradas Escrituras, exercerá a disciplina eclesiástica na vida dos seus membros e líderes. Vale esclarecer que o objetivo da disciplina eclesiástica não é ridicularizar os crentes faltosos, expô-los ou qualquer outra forma maldosa de purificar a igreja. A disciplina eclesiástica é uma doutrina bíblica que deve ser aplicada com amor, respeito, compaixão e humildade.
 
O propósito da disciplina eclesiástica é restaurar o irmão culpado, purificar a igreja e alertar os demais cristãos. Lemos na Confissão de Fé de Westminster, capítulo 30, seção III: “As censuras eclesiásticas são necessárias para chamar e ganhar para Cristo os irmãos ofensores, para impedir que outros pratiquem ofensas semelhantes, para purgar o velho fermento que poderia corromper a massa inteira, para vindicar a honra de Cristo e a santa profissão do Evangelho, e para evitar a ira de Deus, a qual, com justiça, poderia cair sobre a Igreja, se ela permitisse que o pacto divino e os seus selos fossem profanados por ofensores notórios e obstinados”.
 
Jesus disse o seguinte: "¹⁵Se teu irmão pecar [contra ti], vai argui-lo entre ti e ele só. Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão. ¹⁶Se, porém, não te ouvir, toma ainda contigo uma ou duas pessoas, para que, pelo depoimento de duas ou três testemunhas, toda palavra se estabeleça. ¹⁷E, se ele não os atender, dize-o à igreja; e, se recusar ouvir também a igreja, considera-o como gentio e publicano. ¹⁸Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra terá sido ligado nos céus, e tudo o que desligardes na terra terá sido desligado nos céus. ¹⁹Em verdade também vos digo que, se dois dentre vós, sobre a terra, concordarem a respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem, ser-lhes-á concedida por meu Pai, que está nos céus. ²⁰Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, ali estou no meio deles." (Mt 18.15–20 ARA)
 
Nosso Senhor Jesus Cristo alertou algumas igrejas quanto aos erros que deveriam ser corrigidos, pois, caso contrário, essas igrejas seriam removidas. À igreja de Éfeso Jesus disse: "⁴Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. ⁵Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas." (Ap 2.4–5 ARA). À igreja de Pérgamo Jesus disse: "¹⁴Tenho, todavia, contra ti algumas coisas, pois que tens aí os que sustentam a doutrina de Balaão, o qual ensinava a Balaque a armar ciladas diante dos filhos de Israel para comerem coisas sacrificadas aos ídolos e praticarem a prostituição. ¹⁵Outrossim, também tu tens os que da mesma forma sustentam a doutrina dos nicolaítas. ¹⁶Portanto, arrepende-te; e, se não, venho a ti sem demora e contra eles pelejarei com a espada da minha boca." (Ap 2.14–16 ARA).
 
À igreja de Tiatira Jesus disse: "²⁰Tenho, porém, contra ti o tolerares que essa mulher, Jezabel, que a si mesma se declara profetisa, não somente ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem a prostituição e a comerem coisas sacrificadas aos ídolos. ²¹Dei-lhe tempo para que se arrependesse; ela, todavia, não quer arrepender-se da sua prostituição. ²²Eis que a prostro de cama, bem como em grande tribulação os que com ela adulteram, caso não se arrependam das obras que ela incita. ²³Matarei os seus filhos, e todas as igrejas conhecerão que eu sou aquele que sonda mentes e corações, e vos darei a cada um segundo as vossas obras. ²⁴Digo, todavia, a vós outros, os demais de Tiatira, a tantos quantos não têm essa doutrina e que não conheceram, como eles dizem, as coisas profundas de Satanás: Outra carga não jogarei sobre vós; ²⁵tão somente conservai o que tendes, até que eu venha." (Ap 2.20–25 ARA)
 
A disciplina eclesiástica não deve ser vista com maus olhos porque é uma ordem divina para o bem da igreja. Disse o autor da carta aos hebreus: "⁷É para disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho há que o pai não corrige? ⁸Mas, se estais sem correção, de que todos se têm tornado participantes, logo, sois bastardos e não filhos. ⁹Além disso, tínhamos os nossos pais segundo a carne, que nos corrigiam, e os respeitávamos; não havemos de estar em muito maior submissão ao Pai espiritual e, então, viveremos? ¹⁰Pois eles nos corrigiam por pouco tempo, segundo melhor lhes parecia; Deus, porém, nos disciplina para aproveitamento, a fim de sermos participantes da sua santidade. ¹¹Toda disciplina, com efeito, no momento não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza; ao depois, entretanto, produz fruto pacífico aos que têm sido por ela exercitados, fruto de justiça. ¹²Por isso, restabelecei as mãos descaídas e os joelhos trôpegos; ¹³e fazei caminhos retos para os pés, para que não se extravie o que é manco; antes, seja curado." (Hb 12.7–13 ARA)
 
Infelizmente, muitos crentes e líderes veem a disciplina eclesiástica como uma vingança contra o pecado. Por isso, encontraremos casos de concílios que aplicaram a disciplina eclesiástica de modo vingativo, agressivo e sem amor. Todavia, a Escritura nos convoca a disciplinar os faltosos com espírito de brandura, amor e compaixão: "1Irmãos, se alguém for surpreendido nalguma falta, vós, que sois espirituais, corrigi-o com espírito de brandura; e guarda-te para que não sejas também tentado." (Gl 6.1 ARA)
 
Os componentes de um concílio responsável por aplicar a disciplina eclesiástica devem fazê-la no temor de Cristo. Jamais se deve fazer com um sentimento de superioridade. Por isso, Paulo disse: “guarda-te para que não sejas também tentado”. Noutra ocasião, Paulo disse: "12Aquele, pois, que pensa estar em pé veja que não caia." (1Co 10.12 ARA). Também disse o Senhor Jesus Cristo: "1Não julgueis, para que não sejais julgados. 2Pois, com o critério com que julgardes, sereis julgados; e, com a medida com que tiverdes medido, vos medirão também. 3Por que vês tu o argueiro no olho de teu irmão, porém não reparas na trave que está no teu próprio? 4Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a trave no teu? 5Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão." (Mt 7.1–5 ARA)
 
Talvez, o caso mais conhecido da queda de uma liderança é a história de Davi (2Sm 11). Ele foi rei de Israel e, certa feita, decidiu cometer adultério com Bate-Seba. Ela era uma mulher casada com Urias, um soldado do exército de Israel. Após o adultério, Bate-Seba ficou grávida de Davi. O rei buscou maneiras de fazer com que Urias se deitasse com sua mulher para que a gravidez fosse disfarçada. Ou seja, se Urias se deitasse com Bate-Seba e ela avisasse que estava grávida o seu marido jamais iria desconfiar dela. Todavia, Urias não aceitou ir para casa e se deitar com sua mulher. Por isso, Davi pediu ao general de guerra que colocasse Urias no primeiro pelotão quando fossem para a batalha, pois, assim, Urias teria mais chances de ser morto. Foi exatamente isso o que aconteceu. Urias foi morto em batalha, nunca soube do adultério e da gravidez de sua esposa, e Davi, depois, tomou Bate-Seba como sua esposa.
 
Os pecados de Davi foram “empurrados para debaixo do tapete”. Davi seguiu o seu governo normalmente, Bate-Seba se tornou sua esposa e tudo parecia estar indo muito bem. Até que o profeta Natã confrontou Davi: "⁹Por que, pois, desprezaste a palavra do Senhor, fazendo o que era mau perante ele? A Urias, o heteu, feriste à espada; e a sua mulher tomaste por mulher, depois de o matar com a espada dos filhos de Amom." (2Sm 12.9 ARA). Davi foi acusado de homicídio e adultério. E, como consequência, Deus disse por boca de Natã: "¹⁰Agora, pois, não se apartará a espada jamais da tua casa, porquanto me desprezaste e tomaste a mulher de Urias, o heteu, para ser tua mulher. ¹¹Assim diz o Senhor: Eis que da tua própria casa suscitarei o mal sobre ti, e tomarei tuas mulheres à tua própria vista, e as darei a teu próximo, o qual se deitará com elas, em plena luz deste sol. ¹²Porque tu o fizeste em oculto, mas eu farei isto perante todo o Israel e perante o sol." (2Sm 12.10–12 ARA)
 
Depois dessa repreensão e disciplina, Davi respondeu: “Pequei contra o Senhor” (2Sm 12.13a). Assim que Davi reconheceu o seu pecado, Natã lhe disse: “Também o Senhor te perdoou o teu pecado; não morrerás” (2Sm 12.13b). Davi foi repreendido, reconheceu o seu pecado, confessou o seu pecado e recebeu o perdão do Senhor. Exatamente como disse João: "⁹Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça." (1Jo 1.9 ARA). Entretanto, as consequências dos seus pecados não foram removidas. A primeira consequência foi a morte do filho do adultério: "¹⁴Mas, posto que com isto deste motivo a que blasfemassem os inimigos do Senhor, também o filho que te nasceu morrerá. ¹⁵Então, Natã foi para sua casa. E o Senhor feriu a criança que a mulher de Urias dera à luz a Davi; e a criança adoeceu gravemente." (2Sm 12.14–15 ARA) E ao sétimo dia a criança faleceu (2Sm 12.18).
 
No Novo Testamento encontramos um caso de disciplina eclesiástica que foi fatal – Ananias e Safira (At 5.1-11). Eles venderam um terreno e decidiriam doar parte do valor à igreja. Porém, eles doaram parte do valor dizendo que estavam doando o valor integral da venda do terreno. Eles foram motivados pelo orgulho. Como consequência do orgulho, que conduziu à mentira, ambos foram mortos aos pés do apóstolo Pedro.
 
Temos um caso de repreensão de liderança aplicado por Paulo à Pedro: "¹¹Quando, porém, Cefas veio a Antioquia, resisti-lhe face a face, porque se tornara repreensível. ¹²Com efeito, antes de chegarem alguns da parte de Tiago, comia com os gentios; quando, porém, chegaram, afastou-se e, por fim, veio a apartar-se, temendo os da circuncisão. ¹³E também os demais judeus dissimularam com ele, a ponto de o próprio Barnabé ter-se deixado levar pela dissimulação deles. ¹⁴Quando, porém, vi que não procediam corretamente segundo a verdade do evangelho, disse a Cefas, na presença de todos: se, sendo tu judeu, vives como gentio e não como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como judeus?" (Gl 2.11–14 ARA)
 
Por conta de situações como essas, o apóstolo Paulo escreveu a Timóteo: "¹⁹Não aceites denúncia contra presbítero, senão exclusivamente sob o depoimento de duas ou três testemunhas. ²⁰Quanto aos que vivem no pecado, repreende-os na presença de todos, para que também os demais temam. ²¹Conjuro-te, perante Deus, e Cristo Jesus, e os anjos eleitos, que guardes estes conselhos, sem prevenção, nada fazendo com parcialidade. ²²A ninguém imponhas precipitadamente as mãos. Não te tornes cúmplice de pecados de outrem. Conserva-te a ti mesmo puro." (1Tm 5.19–22 ARA)
 
Com isso, percebemos que a disciplina eclesiástica é aplicada de modo distinto entre membros e líderes. Disse Tiago: "1Meus irmãos, não vos torneis, muitos de vós, mestres, sabendo que havemos de receber maior juízo." (Tg 3.1 ARA). Também disse Jesus: "48Aquele, porém, que não soube a vontade do seu senhor e fez coisas dignas de reprovação levará poucos açoites. Mas àquele a quem muito foi dado, muito lhe será exigido; e àquele a quem muito se confia, muito mais lhe pedirão." (Lc 12.48 ARA). Por isso, Jesus sempre repreendeu a liderança judaica devido aos seus erros e hipocrisia: "27Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que, por fora, se mostram belos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundícia!" (Mt 23.27 ARA)
 
A Igreja Presbiteriana do Brasil possui, com seus documentos eclesiásticos, o Código de Disciplina. Os concílios se utilizam desse Código para aplicar as disciplinas eclesiásticas. O artigo 13 do CD/IPB diz o seguinte: “As penas devem ser proporcionais às faltas, atendendo-se, não obstante, às circunstâncias atenuantes e agravantes, a juízo do tribunal, bem como à graduação estabelecida nos arts. 9 e 10”. Há atenuantes e agravantes que devem ser observados pelos Concílios na aplicação das penalidades.
 
Os atenuantes estão descritos no inciso primeiro: a) pouca experiência religiosa; b) relativa ignorância das doutrinas evangélicas; c) influência do meio; d) bom comportamento anterior; e) assiduidade nos serviços divinos; f) colaboração nas atividades da igreja; g) humildade; h) desejo manifesto de corrigir-se; i) ausência de más intenções; j) confissão voluntária. Enquanto isso, os agravantes são: a) experiência religiosa; b) relativo conhecimento das doutrinas evangélicas; c) boa influência do meio; d) maus precedentes; e) ausência aos cultos; f) arrogância e desobediência; g) não reconhecimento da falta.
 
Deste modo, um cristão neófito (novo convertido) não pode receber o mesmo grau de disciplina que um membro maduro na fé cristã. Também uma liderança da igreja não pode receber o mesmo grau de disciplina que um membro neófito ou maduro da igreja. Porque o líder, principalmente o pastor, está num nível de experiência religiosa e conhecimento bíblicos, geralmente, acima dos demais. Por exemplo, um pastor é alguém que passou por um período longo de preparação antes de sua ordenação. Na Igreja Presbiteriana do Brasil o tempo médio de preparação é de seis anos: ao menos um ano como aspirante, quatro anos de seminário e ao menos um ano como pastor ordenado. Além disso, alguém não pode ser candidato ao Sagrado Ministério sem antes ser membro da Igreja Presbiteriana do Brasil há pelo menos três anos. Sendo assim, um pastor ordenado tem, no mínimo, dez anos de experiência religiosa e seis anos de preparação teológica e espiritual.
 
Retornamos às palavras de Tiago: "¹Meus irmãos, não vos torneis, muitos de vós, mestres, sabendo que havemos de receber maior juízo." (Tg 3.1 ARA). As penalidades e consequências sob um pastor ou outros líderes da igreja são superiores aos demais membros. Um membro pode ser disciplinado por admoestação verbal, afastamento da comunhão da igreja ou exclusão do rol de membros quando não houve reconciliação e restauração. Enquanto isso, um pastor/presbítero pode ser repreendido, impedido de sua função temporariamente ou dissolvido de suas atribuições ministeriais (art.9-10 do CD/IPB).
 
Cabe ao Concílio (Conselho ou Presbitério) responsável por aplicar a disciplina levando em consideração todos esses fatores. O objetivo é aplicar a disciplina da maneira mais justa possível. Sabemos que os concílios podem errar exagerando ou “passando panos quentes”. Pecados precisam ser tratados, em primeiro lugar, para que o nome de Cristo seja honrado. Por isso, o Concílio não pode disciplinar com ódio nem fingir que nada aconteceu. A justiça deve ser feita prezando a Palavra de Deus.
 
Quando membros ou líderes são disciplinados exageradamente percebemos que o Concílio exerceu sua função sem amor, com hipocrisia e soberba. Isso acarreta mágoa, rancor e tumulto na vida da igreja. Acima de tudo, desonra o nome de Cristo. Gera situações, muitas vezes, difíceis no contexto da igreja local. Há casos, inclusive, de igrejas que se dividiram por causa de ações arrogantes de um concílio. Há pastores ressentidos porque foram alvos de processos injustos e perseguição.
 
Mas quando Concílios negligenciam a disciplina eclesiástica também desonram o nome de Cristo. Quando membros ou líderes são absolvidos sendo culpados ou não são tratados, o Concílio demonstra falta de temor a Deus e falta de amor aos culpados. Na busca pelo “caminho mais fácil” ou o receio de “envergonhar o colega/irmão” geram desconforto na vida da igreja, desonram o nome de Cristo e os culpados continuam sem acompanhamento. Há casos, inclusive, de pastores que não foram disciplinados e ainda aconselhados a mudarem de campo até que o caso fosse esquecido. Isso é desprezar a Palavra de Deus, expor a igreja a homens imorais e gerar escândalos. Alguns membros, às vezes, são aconselhados a pedir a própria exclusão porque é o caminho mais fácil.
 
Portanto, pecados precisam ser tratados de uma forma ou de outra. Nem todo caso precisa de um processo conciliar. Em Mateus 18 Jesus nos ensinou que é possível resolver as coisas pessoalmente ou envolvendo apenas algumas testemunhas. Às vezes, uma repreensão, uma conversa séria no particular, já é o suficiente. Sendo o evangelho aplicado, o pecado exposto e a contrição do pecador existirão arrependimento e restauração. Mas, quando o pecado se torna público é necessário que a disciplina seja pública. É necessário honrar o nome de Cristo por meio da satisfação pública do caso. Desta forma, a igreja será pacificada, os culpados (e suas famílias) serão tratados, os ímpios verão que, de fato, levamos o pecado a sério, a igreja será preservada da contaminação e os demais cristãos serão alertados sobre a importância de viverem piedosamente.